实用新型专利的含义及其与发明专利的区别

实用新型专利，作为专利法保护的对象之一，是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。这种专利通常被称为“小发明”或“小专利”，其授予条件主要包括新颖性、创造性和实用性。

新颖性指的是在申请日以前没有同样的发明或实用新型在国内外出版物上公开发表过、在国内公开使用过或以其他方式为公众所知，也没有同样的发明或实用新型由他人向国务院专利行政部门提出过申请并且记载在申请日以后公布的专利申请文件中。

创造性是指与申请日以前已有的技术相比，该实用新型具有实质性特点和进步。虽然实用新型的创造性要求低于发明专利，但仍需具备对现有技术的改进或创新。

实用性则是指该实用新型能够制造或者使用，并且能够产生积极效果。

与实用新型专利相比，发明专利在多个方面存在显著区别：

保护客体不同：

发明专利：针对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案，包括产品发明和方法发明。产品发明涉及机器、设备、部件、仪器、装置、用具、材料、组合物、化合物等；方法发明则包括制造方法和操作使用方法，如加工方法、制造工艺、测试方法或产品使用方法等。

实用新型专利：仅限于对产品的形状、构造或者其结合所提出的新的技术方案，不涉及方法发明。

保护期限不同：

发明专利：保护期限为20年，自申请日起算。

实用新型专利：保护期限为10年，同样自申请日起算。

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创造性要求不同：

发明专利：需要具备“突出的实质性特点和显著的进步”，创造性要求更高。

实用新型专利：只需具备“实质性特点和进步”，创造性要求相对较低。

审批程序不同：

发明专利：审批程序包括提出申请、初步审查、公开、实质审查、授权或驳回。由于需要进行实质审查，发明专利从申请到授权一般需要2.5年到4年。

实用新型专利：审批程序包括提出申请、初步审查、授权或驳回。实用新型专利不进行实质审查，因此从申请到授权一般只需8到10个月。

费用不同：

发明专利：申请费、公布印刷费和实质审查费均高于实用新型专利。授权后每年的年费也高于实用新型专利。

实用新型专利：申请费较低，且无需缴纳公布印刷费和实质审查费。

综上所述，实用新型专利和发明专利在保护客体、保护期限、创造性要求、审批程序和费用等方面存在显著差异。发明专利对创造性的要求更高，保护期限更长，审批程序更复杂，而实用新型专利则相对简单快捷，适用于对产品形状、构造或结合方面的创新进行保护。