专利公开是将请求保护的发明通过科学刊物书面公开，或通过演讲口头公开，或在展览会上展出发明的物品或物品构成的发明方法。
专利的本质就是：以公开换取保护，没有公开的部分，就无法获得保护（保密专利、国防专利除外）。公开是在专利申请或专利说明书中请求保护的发明，并且要求这种公开必须清楚、完整，能使同行业技术熟练人员能够据以实施的程度。
专利公开的基本原则，所有的发明专利申请甚至在申请日后、授权以前的一定时间，都应当向公众公开。从公开到授权之前，任何人都可以向专利局递交能够证明被公开专利申请不具备新颖性或创造性的材料，目的是利用社会公众力量对专利申请审查。专利申请被公开一段时间后，专利局才会对专利申请进行正式审查，申请通过后，才会给专利授权。
一般是将请求保护的发明通过科学刊物书面公开，或通过演讲口头公开，或在展览会上展出发明的物品或物品构成的发明方法。公开的另一种含义是在专利申请或专利说明书中请求保护的发明，并且要求这种公开必须清楚。完整，能使同行业技术熟练人员能够据以实施的程度。
另外，有些技术是不适合公开的，如果申请专利保护，竞争对手会很清楚地从公开的专利文本中获得相关技术，稍加修改就可以形成新的专利对原始创造者会造成壁垒，而商业秘密有更高的保护力度。比如配方，只要你不说，别人就很难想到，一旦公开了就是等于给别人指了一条明路，可以顺着你的配方再添加或者减少一些成分就成了新的配方！这类技术都是用技术秘密保护的。
